Когда в конце 90-х Toyota продемонстрировала миру концепцию Lexus SLV (Sport Luxury Vehicle) идея премиального кроссовера на базе легковушки казалась для многих абсурдом.
В те времена в фаворе были утилитарные внедорожники, либо причудливые премиум-модели вроде Range Rover. Но в 1998 году появился Lexus RX 300 и полностью изменил правила игры.
В основе этой модели лежала платформа легковушки Toyota Camry. Но несмотря на это машина предлагала увеличенный клиренс и возможности полноприводного автомобиля.
Вседорожник сочетал в себе комфорт седана и практичность внедорожника, а сам Lexus позиционировал RX 300 как «роскошный кроссовер» (неслыханный в те времена термин).
Покупатели быстро обратили внимание на эту новинку «Лексус» и превратили ее в настоящий бестселлер, который уже к началу 2000-х стал доминировать в сегменте люксовых внедорожников.
Успех RX 300 не только показал, что идея Toyota не была ошибочной, но и полностью изменил отрасль. Конкуренты изо всех сил пытались оперативно создать собственные премиальные кроссоверы.
Первыми это успели сделать немецкие компании BMW и Mercedes-Benz, выпустившие на рынок в конце 90-х X5 и M-Class соответственно. А затем их примеру последовали Acura с моделью MDX в 2000-м, Volvo с ее XC90 в 2002-м, а также Audi c кроссовером Q7, появившимся в 2005 году.
Сегодня практически каждый автопроизводитель премиального класса располагает в своем портфолио несколькими моделями кроссоверов, в то время как оригинальный Lexus RX 300 признан одним из самых влиятельных автомобилей в истории современного мирового автопрома.
